Gesetze und Verhaltensregeln in Dubai und Abu Dhabi: Was Touristen wirklich wissen müssen

Dubai und Abu Dhabi empfangen Besucher aus aller Welt und sind sichere, gut organisierte und gastfreundliche Städte. Die allermeisten Touristen verbringen ihren gesamten Urlaub, ohne je mit dem Gesetz in Berührung zu kommen, einfach weil sie sich so verhalten, wie sie es als Gast in einem fremden Zuhause tun würden. Dieser Ratgeber erklärt die wenigen Regeln, die sich tatsächlich von dem unterscheiden, was Sie aus Berlin, Wien oder Zürich gewohnt sind. Er soll Ihnen keine Angst machen, sondern dafür sorgen, dass Sie entspannt reisen und die Zeit vor Ort genießen.

Die Vereinigten Arabischen Emirate sind ein muslimisches Land mit einer Bevölkerung, die zum großen Teil aus Expats besteht, und die Gesetze spiegeln dieses Gleichgewicht wider. Der Alltag ist entspannt und weltoffen, doch bei Themen wie Privatsphäre, öffentlichem Anstand, Drogen und Straßenverkehr gibt es klare Grenzen. Der Leitgedanke lässt sich leicht merken: Seien Sie diskret, respektieren Sie die Privatsphäre anderer Menschen und achten Sie darauf, in welchem Umfeld Sie sich gerade bewegen.

Ein ehrlicher Hinweis zum Umfang: Dieser Artikel bietet praktische Informationen und ersetzt keine Rechtsberatung. Gesetze und Bestimmungen ändern sich, und das letzte Wort haben immer die Regierung der VAE über das offizielle Portal u.ae sowie die Behörden des jeweiligen Emirats. Wo echte rechtliche Konsequenzen drohen, etwa bei kontrollierten Medikamenten oder Drohnen, wählen Sie die vorsichtige Variante und prüfen Sie die Lage vor der Abreise.

Nicht muslimische Besucher ab 21 Jahren dürfen in den VAE Alkohol trinken. Getrunken wird in lizenzierten Lokalen, also in Bars, Restaurants und Hotels mit einer entsprechenden Lizenz, sowie im privaten Rahmen. Was Sie dagegen nicht sehen werden: das Bier am öffentlichen Strand, die Dose auf der Promenade oder die Flasche, die im Auto herumgereicht wird. Alkohol in der Öffentlichkeit zu trinken ist nicht erlaubt.

Ebenso sollten Sie vermeiden, in der Öffentlichkeit sichtbar betrunken zu sein. Ein ausgelassener Abend in einer Rooftop-Bar ist völlig normal; wer dagegen über die Straße torkelt, herumschreit oder vor der Tür in einen Streit gerät, hat schnell die Polizei vor sich. Trunkenheit in Verbindung mit Ruhestörung oder einem Unfall kann ernste Folgen haben. Betrachten Sie Alkohol deshalb als Teil eines geplanten Abends im Lokal und nicht als etwas, das Sie durch die Stadt tragen.

Am Steuer gilt null Toleranz: Wer mit auch nur der geringsten Menge Alkohol im Blut fährt, begeht eine Straftat. Wenn Sie trinken möchten, nehmen Sie ein Taxi, eine Fahrdienst-App oder einen privaten Fahrer, und organisieren Sie die Heimfahrt, bevor der Abend beginnt, nicht erst spontan danach. Außerdem können sich die Regeln von Emirat zu Emirat unterscheiden. Schardscha (Sharjah), der direkte Nachbar Dubais, verfolgt eine eigene und deutlich strengere Linie. Gehen Sie also nicht davon aus, dass die Regeln Dubais überall gelten.

Für Paare lautet die einfache Regel: Heben Sie sich die innigeren Momente für das Hotel auf. Küsse und Umarmungen in der Öffentlichkeit sind verpönt und können rechtliche Folgen haben, Händchenhalten wird dagegen in der Regel toleriert. Ein kurzer Abschiedskuss am Flughafen fällt kaum jemandem auf; eine lange Umarmung mitten in einer Mall voller Familien sehr wohl.

Dieselbe Zurückhaltung gilt für laute Gespräche, Musik vom Handy ohne Kopfhörer an öffentlichen Orten und Scherze mit Fremden. Das gesellschaftliche Miteinander ist höflich und zurückhaltend, und genau das macht einen großen Teil des angenehmen Lebensgefühls dieser Städte aus. In Warteschlangen, öffentlichen Verkehrsmitteln und Aufzügen werden Sie die Rücksicht gegenüber Frauen, älteren Menschen und Familien bemerken. In der Metro von Dubai gibt es zum Beispiel Wagen oder Bereiche, die Frauen und Kindern vorbehalten sind.

Wenn Sie einen Emirati oder eine Emirati begrüßen, überlassen Sie ihm oder ihr die Initiative. Manche emiratischen Männer und Frauen geben Menschen des anderen Geschlechts lieber nicht die Hand; ein Nicken mit der rechten Hand auf der Brust ist dann eine elegante Antwort. Benutzen Sie die rechte Hand, um Dinge zu überreichen und entgegenzunehmen, und auch zum Essen bei traditionellen Mahlzeiten.

Sie werden Hunderte Fotos machen, und die Städte laden geradezu dazu ein: die Skyline, der Burj Khalifa, die Dubai Fountain, die historischen Viertel. Vorsicht ist bei Menschen geboten. Fotografieren Sie Emiratis in traditioneller Kleidung nicht ohne ihre Zustimmung, und seien Sie bei Frauen und Kindern, die Sie nicht kennen, besonders zurückhaltend. Das Recht am eigenen Bild und die Privatsphäre sind in den VAE gesetzlich geschützt.

Bevor Sie ein Porträt oder ein Video aufnehmen, auf dem jemand klar zu erkennen ist, fragen Sie. Sagt die Person nein, lächeln Sie und gehen Sie weiter. Die Sorgfalt endet nicht mit dem Auslösen: Das offizielle Regierungsportal der VAE weist darauf hin, dass Regeln zu Privatsphäre, Verleumdung und Cyberkriminalität auch für Medien und soziale Netzwerke gelten. Veröffentlichen Sie deshalb keine Bilder anderer Menschen, die diese bloßstellen könnten, und filmen oder teilen Sie keine Streitigkeiten, Unfälle oder Polizeieinsätze.

Verzichten Sie außerdem darauf, Regierungsgebäude, militärische Einrichtungen, bewachte offizielle Paläste und alle Bereiche zu fotografieren, die mit einem Fotoverbot gekennzeichnet sind. Im Zweifel stecken Sie die Kamera weg. In Museen, Moscheen und Sehenswürdigkeiten folgen Sie den Hinweisschildern vor Ort; die Scheich-Zayid-Moschee etwa hat ihre eigenen Verhaltensregeln für das Fotografieren.

Dieser Punkt überrascht viele Gäste aus Deutschland, Österreich und der Schweiz am meisten. In den VAE kann es als Rechtsverstoß und nicht nur als schlechtes Benehmen gelten, jemanden zu beleidigen, zu beschimpfen oder ihm eine obszöne Geste zu zeigen. Das betrifft den Moment des Ärgers im Straßenverkehr, den Streit an der Hotelrezeption und, ganz wichtig, auch alles, was Sie in einer Nachricht schreiben oder online veröffentlichen.

Konkret heißt das: Zeigen Sie anderen Autofahrern keine beleidigenden Gesten, beschimpfen Sie kein Personal, selbst wenn der Service schlecht ist, und schicken Sie keine wütende WhatsApp-Nachricht an jemanden, mit dem Sie Ärger hatten. Wenn etwas schiefgeht, verlangen Sie nach dem Manager, schildern Sie Ihre Beschwerde ruhig und schriftlich oder wenden Sie sich über die offiziellen Kanäle an die Polizei. Ein ruhiger Ton führt eher zum Ziel und birgt kein Risiko.

Verzichten Sie online auf beleidigende Kommentare über das Land, seine Religion, seine Herrscher oder identifizierbare Personen. Die Medienregulierung der VAE verlangt Respekt vor dem Privatleben und wendet die Regeln gegen Verleumdung und Cyberkriminalität ausdrücklich auch auf Inhalte im Internet an. Das gilt auch für scharf formulierte Bewertungen, in denen einzelne Personen namentlich genannt werden.

Dieser Punkt verdient die meiste Vorbereitung. Die VAE kontrollieren manche Substanzen streng, die anderswo zum Alltag gehören, und bestimmte Schmerzmittel, Antidepressiva und andere Medikamente, die auf das Nervensystem wirken, können eingeschränkt oder verboten sein. Ein Rezept, das zu Hause völlig legal ist, bedeutet nicht automatisch, dass das Medikament auch in die VAE eingeführt werden darf.

Prüfen Sie jedes Medikament anhand seines Wirkstoffs, nicht anhand des Handelsnamens, mit der offiziellen Liste der VAE, und klären Sie, ob vor der Reise eine Genehmigung nötig ist. Das Ministerium für Gesundheit und Prävention der VAE (MOHAP) und die föderale Arzneimittelbehörde betreiben den Genehmigungsservice für Reisende, die kontrollierte Medikamente mitführen, und das Portal u.ae erklärt das Verfahren. Erledigen Sie das Wochen vor dem Abflug und nicht am Abend davor.

Nehmen Sie das Rezept mit, am besten zusammen mit einem ärztlichen Schreiben, das Diagnose, Dosierung und Behandlungsdauer nennt, und packen Sie nur die Menge ein, die Sie für die Reise brauchen. Bewahren Sie die Medikamente in der Originalverpackung auf und transportieren Sie niemals Arzneimittel für andere Personen.

Sind Drohnen in Dubai verboten? Nicht ganz, aber Sie können eine Drohne nicht einfach auspacken und losfliegen lassen. Der Einsatz von Drohnen in den VAE setzt eine Registrierung und eine Genehmigung der föderalen und lokalen Luftfahrtbehörden voraus, und viele Bereiche sind gesperrt, darunter die Umgebung von Flughäfen, Regierungsgelände und große Teile des Stadtgebiets. Wer ohne Genehmigung fliegt, riskiert die Beschlagnahmung des Geräts und rechtliche Konsequenzen.

Für die meisten Touristen lautet die ehrliche Empfehlung daher: Lassen Sie die Drohne zu Hause. Wenn Ihnen Luftaufnahmen wirklich wichtig sind, etwa für ein Event oder eine professionelle Produktion, beauftragen Sie einen lizenzierten lokalen Anbieter, der sich um die Genehmigungen kümmert. Viele Hotels, Privatstrände und Sehenswürdigkeiten verbieten Drohnen zudem nach ihren eigenen Hausregeln.

Wenn Sie trotzdem eine Drohne mitbringen möchten, informieren Sie sich vorher über die offiziellen Kanäle der General Civil Aviation Authority (GCAA) und die Hinweise auf u.ae, klären Sie, ob Sie das Gerät als Besucher registrieren können, und halten Sie sich an jede räumliche und zeitliche Einschränkung.

Seit Januar 2022 ist das offizielle Wochenende in den VAE Samstag und Sonntag, so wie in den meisten Ländern der Welt. Der Freitag bleibt trotzdem besonders: Er ist der Tag des gemeinsamen Mittagsgebets, und die Moscheen sind zu dieser Zeit voll. Manche öffentlichen Einrichtungen haben freitags verkürzte Öffnungszeiten, und der Verkehr rund um die Moscheen verändert sich kurz vor dem Gebet.

Für Besucher hat das praktische Folgen. Der Freitagsbrunch bleibt eine Institution in Dubai, und Malls und Sehenswürdigkeiten öffnen wie gewohnt, doch die Besuchszeiten von Moscheen können freitags abweichen. Prüfen Sie für die Scheich-Zayid-Moschee die Besuchszeiten für Ihren Wunschtag immer auf der offiziellen Website des Centre. Am Samstag und Sonntag strömen die Einwohner an die Strände, in die Parks und in die Restaurants, reservieren Sie also rechtzeitig.

Während des Ramadan wird von Nichtmuslimen nicht erwartet, dass sie fasten. Es gilt jedoch als höflich, tagsüber in der Öffentlichkeit nicht demonstrativ zu essen, zu trinken oder zu rauchen. Viele Restaurants haben normal oder in ausgewiesenen Bereichen geöffnet, und nach dem Iftar erwachen die Städte zum Leben. Alle Einzelheiten finden Sie in unserem Beitrag zum Reisen im Ramadan, und unser Ratgeber Was ziehe ich in Dubai und Abu Dhabi an? zeigt Ihnen die passende Kleidung für jeden Programmpunkt.

Wenn Sie sich nur eines aus diesem Ratgeber merken, dann dies: Seien Sie diskret, fragen Sie, bevor Sie Menschen fotografieren, trinken Sie nur in lizenzierten Lokalen und setzen Sie sich danach nie ans Steuer, prüfen Sie Ihre Medikamente vor dem Abflug und lassen Sie die Drohne zu Hause. Alles Weitere ist die Höflichkeit, die jeden guten Gast ausmacht.

Wenn Sie Ihre Reise mit High Class planen, besprechen Huda und unser Team vor Ort über WhatsApp alles mit Ihnen, bei dem Sie unsicher sind: die Besuchszeiten der Moscheen, die Dresscodes der Restaurants, wie sich der Ramadan auf Ihre Pläne auswirkt und einen privaten Fahrer, der Sie nach dem Abendessen ins Hotel bringt. Bei allem, was vom Gesetz abhängt, etwa bei Medikamenten und Visa, verweisen wir Sie immer auf die offizielle Quelle, denn das letzte Wort haben die Behörden der VAE.